El 353 Escuadrón de Fuerzas Aéreas Especiales del Ala 35 ha
participado, junto con varios integrantes de los equipos operativos del
Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC), en el ejercicio internacional
SOALI Exchange 25, celebrado en la base aérea estadounidense RAF Mildenhall, en
las proximidades de Cambridge (Reino Unido).
El ejercicio ha estado, organizado por el 321st STS
(Special Tactics Squadron) del 352nd Special Operations Wing de
la USAF (United States Air Force), ha reunido a
personal especializado en Operaciones Aéreas Especiales (SAO) de Estados Unidos
y Reino Unido, entre otros países de la OTAN. Todo ello con el objetivo de
trabajar en la integración de los medios aéreos en operaciones especiales a
través de la puesta en común de tácticas, técnicas y procedimientos en materia
de operación en pistas no preparadas, zonas de lanzamiento, asalto y
exfiltración aérea y empleo de vehículos ligeros y motos conducidos por
personal del EZAPAC, entre otra unidades SOALI (Special Operations Air-Land
Integration).
La participación española ha propiciado una oportunidad clave
para potenciar la interoperabilidad con otras unidades aliadas en el ámbito
internacional, promoviendo la estandarización de procedimientos y formatos
empleados durante las misiones, con el objetivo de maximizar la eficacia en
operaciones futuras dentro de marcos multinacionales. Asimismo, este ejercicio
ha supuesto un reto para los participantes españoles, quienes han tenido que
enfrentarse a nuevas zonas de trabajo nunca utilizadas hasta el momento, con
las implicaciones para el planeamiento y la ejecución que ello conlleva.
Durante el ejercicio, la tripulación del 353 Escuadrón SAO
tuvo ocasión de colaborar estrechamente con sus homólogos estadounidenses
del 67th Special Operations Squadron, que operan el
MC-130J, en tareas de planeamiento conjunto, ejecución táctica e intercambio de
experiencias. Esta interacción ha resultado particularmente enriquecedora a
nivel técnico y operativo, y ha permitido el estrechamiento de lazos de
cooperación entre ambos escuadrones, cuya operación es similar, abriendo la
puerta a futuras operaciones combinadas.
Por su parte, los miembros del EZAPAC como Unidad de
Operaciones Especiales del Ejército del Aire y del Espacio se integraron dentro
de los equipos SOALI junto con personal del resto de naciones
participantes. La estrecha colaboración con el resto de países aliados ha
permitido generar sinergias, compartir conocimiento y afianzar la cohesión
táctica en un entorno internacional, especialmente en aspectos relacionados con
la preparación y marcaje de zonas de lanzamiento y aterrizaje en zonas no preparadas,
así como en la coordinación de medios aéreos.
Los Controladores de Combate (CCT) del EZAPAC realizaron
controles de aterrizaje y despegue con multiples aeronaves, lanzamiento de
cargas, así como el control y realización de saltos paracaidistas, tanto en la
modalidad de automático como manual. También se ejecutó un FARP seguro (Foward
Arming Refuelling Point) en el que colaboraron varias aeronaves, tanto de ala
fija como rotatoria, para facilitar el reabastecimiento de armamento y
combustible de las mismas, permitiendo proyectar las capacidades a mayores
distancias.
La participación conjunta del 353 Escuadrón de Operaciones
Especiales y del EZAPAC en el ejercicio SOALI Exchange 25 refleja el firme
compromiso del Ejército del Aire y del Espacio con la cooperación
internacional, la preparación para entornos complejos, la mejora continua de
sus capacidades en el ámbito de las Operaciones Aéreas Especiales y la
integración de personal y medios aéreos en el ámbito OTAN.
