Durante la mañana del día 20 de noviembre, el BIO
“Hespérides” sale a la mar de su base en el Arsenal de Cartagena con rumbo a la
Antártida. Será la XXIX Campaña Antártica del buque de investigación
oceanográfica de la Armada, que visita el Continente Helado de manera anual,
con contadas excepciones, desde el año 1991.
La Campaña Antártica del “Hespérides” se enmarca dentro de la
XXXVIII Campaña Antártica Española, la cual surge de la cooperación entre
diferentes instituciones públicas y privadas al servicio de la I+D+i. Así, el
Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades financia los gastos asociados
a la logística general de la Campaña y colabora en la operación y el
mantenimiento del “Hespérides” y en los gastos de las Bases Antárticas
Españolas “Juan Carlos I” y “Gabriel de Castilla”, gestionadas, respectivamente,
por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y por el Ejército
de Tierra.
La misión principal del “Hespérides” en la Antártida es la
realización de campañas científicas a bordo. En total, está previsto que el
buque realice un total de seis proyectos de investigación multidisciplinares
durante la presente Campaña. Esta tarea será compaginada con las actividades
logísticas en apoyo a las BAEs para garantizar su sostenimiento durante todo el
verano austral.
A finales del mes de marzo, tras el cierre de las BAEs, el
“Hespérides” saldrá de la Antártida en demanda de Montevideo (Uruguay), donde
embarcará personal del último proyecto científico que se llevará a cabo previo
a la recalada en Salvador de Bahía (Brasil), último puerto antes de iniciar el
tránsito de vuelta a territorio nacional. Una vez realizado el cruce del oceano
Atlántico, el “Hespérides” arribará a Las Palmas, donde iniciará la Campaña de
la Zona Económica Exclusiva 2025.
Finalmente, el buque regresará a Cartagena el día 30 de
junio, tras 222 días fuera de su base y habiendo navegado más de 24.000 millas
náuticas, distancia equivalente a una vuelta al mundo.
El “Hespérides” cuenta con una dotación de 54 hombres y
mujeres, bajo el mando del Capitán de Fragata Fernando Moliné Juste, y puede
alojar hasta a 37 científicos y técnicos.
