Ilustración: La corbeta María Pita zarpa para llevar la
vacuna de la viruela a las colonias españolas de ultramar, y con ello empezar a
acabar con la enfermedad más terrible y mortífera de la Historia. A bordo, un
puñado de extraordinarios españoles, como pocos ha habido, bajo la dirección
del Dr. Francisco Balmis, camino de llevar a cabo la mayor gesta médica de la
Historia y lograr salvar millones de vida
El 30 de noviembre de 1803 parte de España la Real Expedición
de la Vacuna. Objetivo: llevar la vacuna de la viruela a todas las posesiones
españolas de ultramar ¿Por qué? Porque la viruela es la enfermedad que más
muertes ha causado en la Historia (en épocas y localizaciones, hasta el 30%), y
porque la recién creada vacuna, la primera en la historia, no pudo sacarse de
Europa por sus descubridores británicos. Un puñado de médicos españoles idearon
cómo llevarla a las colonias españolas. Ha sido la primera expedición
científico-médica de la Historia, y modelo para las futuras.
La mortífera viruela ha sido la primera enfermedad erradicada en el mundo. Y España ha sido protagonista principal. Ese día, partían de Coruña ese puñado de españoles, médicos, sanitarios, niños y tripulantes de la corbeta María Pita, bajo la dirección del Dr. Francisco de Balmis. Es la primera vez que se procedió a la vacunación de millones de personas, y los niños representaron un papel principal, al ser portadores necesarios para obtener muestras para las dosis de vacunación. Teniendo en cuenta en qué época estamos y qué medios había, y los resultados obtenidos, ha sido la mayor hazaña médica en la Historia.
