Gran Cruz de la Orden Civil de
Beneficencia, con distintivo negro y blanco, depositada en el Museo de la
Guardia Civil (Madrid, 2024).
Fuente: Servicio de Estudios
Históricos. Guardia Civil.
El 4 de octubre de 1929 se concedió a la Guardia Civil,
mediante Real Decreto de 4 de octubre, la Gran Cruz de la Orden Civil de la
Beneficencia, con distintivo negro y blanco, por los innumerables actos y
servicios abnegados, humanitarios y heroicos que los individuos pertenecientes
al mismo han realizado con motivo de incendios, inundaciones y salvamentos de
náufragos. Distinción que otorga públicamente y de forma oficial al Cuerpo el
título de Benemérita, haciendo justicia a la trayectoria mantenida por la
Institución desde su fundación.
La Orden Civil de la Beneficencia se fundó por Real Orden de
17 de mayo de 1856, con motivo de la epidemia de cólera y demás calamidades que
afligieron a la península durante los años 1854 y 1855, al apreciar el Gobierno
los actos de heroica y sublime caridad realizados. Anteriormente ya existía la
Cruz de Epidemias, para premiar el mérito distinguido y los servicios
extraordinarios que prestaban los médicos, cuya concesión se regía por la Real
Orden de 15 de agosto de 1838.
El carácter benemérito o benefactor de la Guardia Civil forma
parte de su naturaleza desde su creación y ha sido una constante a lo largo del
tiempo con numerosas conductas reconocidas a miembros del Cuerpo a título
personal.
La lealtad, el sacrificio, la austeridad, la disciplina, la
abnegación y el espíritu benemérito son los principios clave que guían las
actuaciones de los hombres y mujeres guardias civiles, y el férreo cumplimiento
de estos compromisos ha permitido al Cuerpo garantizar la seguridad de la
ciudadanía hasta nuestros días.
Ese espíritu benemérito se mantiene vigente de manera expresa en el Código de Conducta del personal de la Guardia Civil, cuyo artículo 21 exige a sus miembros prestar auxilio con los medios a su alcance a todo aquel que lo necesite, se encuentren o no de servicio, con especial atención a las personas y colectivos más vulnerables.
