Monumento a Eloy Gonzalo (Madrid)7
En el marco de la campaña circular llevada a cabo por el
cabecilla Máximo Gómez en la provincia de Camagüey, cuyo fin era conseguir el
aislamiento de Puerto Príncipe, más de 2.000 hombres sitiaron Cascorro en la
mañana del 22 de septiembre de 1896.
En Cascorro estaba establecida una fuerza de 170 hombres,
integrantes de la 1ª compañía del 1er batallón del Regimiento de
Infantería María Cristina nº 63, al mando del capitán Francisco Neila de Ciria.
La posición constaba de tres fuertes, denominados de la Iglesia, Principal y de
García.
El asedio duraría trece días, en los que Neila recibiría
hasta un total de cuatro conminaciones del general Máximo Gómez para rendir la
guarnición, sin que en ninguna de ellas lograra su objetivo.
El 30 de septiembre los mambises ocuparon una casa próxima al
fuerte Principal, desde la que comenzaron a abrir fuego sobre la posición
española, dejándola aislada de los otros dos fuertes. Y sería en esta situación
en la que se produciría la gesta más conocida del sitio, que ha pasado a la
historia militar española, de mano del soldado Eloy Gonzalo García.
Tras su paso por el Regimiento de Dragones de
Caballería Lusitania, Eloy Gonzalo había ingresado en el Cuerpo de
Carabineros del Reino, siendo condenado a prisión por amenazas a su propio
teniente. Acogiéndose a los beneficios penitenciarios de la época,
desembarcaría en diciembre de 1895 en Cuba, incorporándose, a su llegada a
Puerto Príncipe (Camagüey), como soldado del Regimiento de Infantería María
Cristina nº 63.
El que quedaría inmortalizado desde entonces como «el héroe
de Cascorro» se presentó voluntario ante el capitán Neila para, armado con su
fusil y con una lata de petróleo, destruir por el fuego la casa ocupada por el
enemigo. Tan sólo pidió ser atado por la cintura para que, en caso de que
muriera, su cuerpo fuera recuperado por los españoles.
Exhibiendo un valor extraordinario, Eloy Gonzalo alcanzó su
objetivo y logró incendiar la casa, desalojando al enemigo de ella y liberando
la presión sobre Cascorro, hasta la llegada de la columna de socorro que, en la
mañana del 9 de octubre de 1896, y bajo el mando del general Adolfo Jiménez
Castellanos, Comandante General de Camagüey, logró eliminar completamente el
sitio a que estaba sometida por los insurrectos mambises.
Por la defensa de Cascorro, el capitan Neila sería
condecorado con la Cruz Laureada de San Fernando y Eloy Gonzalo recibiría una
Cruz de Plata del Mérito Militar con distintivo rojo.
Fallecido a consecuencia de fiebres tifoideas el 17 de junio
de 1897 en el hospital de Matanzas, el cadáver de Eloy Gonzalo sería trasladado
a la península junto a los de los generales Vara del Rey y Santocildes,
considerándose a todos ellos como «héroes de la guerra de Cuba».
Muy posiblemente debido a esta condición, el busto que de
Eloy Gonzalo se conserva en el museo del Ejército luce erróneamente la insignia
de la Cruz Laureada de San Fernando.
https://www.acami.es/efemerides/9-de-octubre-de-1846liberacion-del-sitio-de-cascorro-cuba/
