Los belicosos japoneses

 

Corría el año 1582, cuando el gobernador y capitán general de las islas Filipinas Gonzalo Ronquillo de Peñalosa, conocedor de que un enorme contingente de piratas se encontraba saqueando esa región que se hallaba bajo dominio español, escribió al rey Felipe II lo siguiente: "Los japoneses son la gente más belicosa que hay por aquí. Traen artillería y mucha arcabucería y piquería. Usan armas defensivas de hierro para el cuerpo. Todo lo cual lo tienen por industria de portugueses, que se lo han mostrado para daño de sus ánimas".

Pero lo que no podían imaginar los españoles era que entre aquellas tripulaciones piratas hubiera gente tan peligrosa como los temibles ronin, samuráis sin señor, y algunos ashigaru, samuráis pertenecientes a clases inferiores. Por aquel entonces, las tropas que España tenía destinadas en aquellas lejanas tierras no superaban los quinientos hombres, entre los que al parecer había cincuenta infantes de marina de los Tercios de la Armada española.

El cabecilla de los wakos, un hombre llamado Tay Fusa, también conocido como Tayfusu o Tayfuzu (que es una transliteración de "Taifu-sama", siendo taifu la palabra usada para referirse a los comandantes o señores feudales), reunió una flota de dieciocho sampanes y navegó rumbo al archipiélago filipino. Para combatir tan temible amenaza, el monarca español envió a su vez una flota de siete embarcaciones de guerra: cinco bajeles pequeños de apoyo, el navío San Yusepe y la galera Capitana. Durante la expedición, la flota avistó un gran junco japonés (una gran embarcación de vela) que acababa de saquear la costa, y Carrion decidió interceptarlo con la galera Capitana.

Los cañones de la nave española arrasaron la cubierta del desprevenido sampán, pero, cuando se disponían a abordarlo, la superioridad armamentística de los piratas, que llevaban armas blancas y arcabuces, no solamente logró repeler el abordaje español, sino que se cambiaron las tornas y fueron los piratas quienes se dispusieron a iniciar un abordaje.